Målrikt möte att vänta på Goodison

Premier League bjuder på ett intressant möte mellan två lag som fått en bra start på säsongen, men som tagit sig dit på helt olika sätt.

Everton har imponerat med sin defensiva stabilitet och är fortfarande obesegrade efter sex omgångar. Chelsea har i stället bjudit på rena målfester åt båda håll och jag tror att gästernas offensiva spelstil kommer sätta sin prägel på matchen. Över 2,5 mål kombinerat med båda lagen gör mål blir mitt spel.

Everton har fått en närmast perfekt start sett till förväntningarna. Sex ligamatcher har passerat utan någon förlust och det är framför allt försvarsspelet som imponerat. Laget är välorganiserat, arbetar hårt utan boll och har varit skickligt på att begränsa motståndarnas möjligheter att skapa riktigt farliga målchanser.

Det finns dock anledning att inte stirra sig blind på den defensiva statistiken. Everton har också visat att man kan hota framåt, inte minst på hemmaplan där laget gjort mål i 12 av sina 13 senaste ligamatcher. Det är ett imponerande facit och något jag lägger ganska stor vikt vid inför det här mötet.

Mot Chelsea lär Everton få acceptera perioder utan särskilt mycket boll, men det behöver inte vara någon nackdel. Tvärtom tror jag att hemmalaget kan trivas ganska bra med att låta gästerna föra spelet och i stället försöka utnyttja de ytor som uppstår när Londonklubben flyttar fram sina positioner.

Chelsea fortsätter bjuda på målkalas

Xabi Alonsos Chelsea har varit ett av Premier Leagues mest underhållande lag under säsongsinledningen. På sex omgångar har laget gjort hela 16 mål framåt, men samtidigt släppt in 13. Totalt innebär det 29 mål på sex matcher, ett snitt på närmare fem mål per match.

Det är siffror som verkligen sticker ut.

Senast körde Chelsea över Bournemouth med 5–1 och visade återigen vilken enorm offensiv kapacitet som finns i laget. När anfallsspelet fungerar är det få försvar som klarar av att stå emot. Tempot är högt, spelarna tar mycket initiativ och Chelsea har flera olika vägar till mål.

João Pedro har dessutom fått en riktigt fin start på säsongen och toppar den interna skytteligan. Brasilianaren har blivit en viktig del av anfallsspelet och bidrar både med mål och ett ständigt hot i och omkring straffområdet.

Men även om offensiven imponerar tycker jag att det finns ganska stora frågetecken kring hur Alonso har fått ihop laget som helhet.

Chelsea spelar med stora ambitioner och vill gärna kontrollera matcherna genom ett offensivt och aggressivt uppträdande. Problemet är att den spelstilen också lämnar laget väldigt exponerat när motståndarna lyckas spela sig förbi den första pressen.

Att Chelsea redan släppt in 13 mål säger förstås en hel del, men ännu mer anmärkningsvärt är att laget enligt statistiken också tillåter flest skott på mål i ligan. Det är knappast någon tillfällighet att motståndarna gång på gång lyckas hitta nätet.

Jag har därför svårt att se Chelsea hålla nollan här, särskilt med tanke på hur pålitligt Everton varit offensivt inför hemmapubliken.

Matchbilden talar för mål åt båda håll

Det som framför allt lockar mig med det här spelet är hur lagens olika spelstilar kan påverka varandra.

Everton har byggt sina framgångar på disciplin och defensiv organisation, medan Chelsea snarare verkar bekväma med att matcherna blir öppna och händelserika. Det är två tydliga motpoler, men jag tror faktiskt att det är Chelseas sätt att spela som kommer styra matchbilden.

Gästerna lär ta initiativet och försöka etablera ett högt tryck. Med den offensiva kvalitet som finns i truppen räknar jag också med att Chelsea skapar tillräckligt mycket för att åtminstone göra ett mål. Everton har visserligen försvarat sig bra hittills, men det här blir ett rejält test mot ett lag som redan producerat 16 ligamål.

Samtidigt tycker jag att Evertons möjligheter att såra Chelsea är minst lika intressanta.

Hemmalaget behöver knappast skapa mängder av målchanser för att få utdelning. Chelsea har visat sig väldigt sårbara när motståndarna ställer om snabbt och med tanke på hur många avslut laget släpper till bör Everton få sina möjligheter.

Sedan finns det en annan aspekt som jag gillar.

Skulle Chelsea ta ledningen tvingas Everton sannolikt överge en del av sin försiktighet och flytta fram fler spelare. Det skulle i sin tur öppna ytterligare ytor för gästernas offensiv. Om Everton i stället får första målet lär Chelsea svara genom att skruva upp tempot ytterligare.

Oavsett vilket lag som tar ledningen ser jag alltså goda möjligheter att matchen öppnar upp sig.

Det är förstås möjligt att Everton lyckas dra ner tempot och göra det här till en mer kontrollerad historia. Men jag tycker att Chelseas offensiva kvalitet, i kombination med de uppenbara defensiva bristerna, väger betydligt tyngre.

Vi pratar trots allt om ett Chelsea vars sex första ligamatcher innehållit nästan fem mål i snitt. Att då få kombinera över 2,5 mål med båda lagen gör mål känns som en fullt rimlig väg att gå, särskilt när motståndaren dessutom hittat nätet i 12 av sina 13 senaste hemmamatcher.

Jag räknar med att Chelsea fortsätter skapa mycket framåt, men också att Everton får tillräckligt med chanser för att bidra till målproduktionen. Resultat som 1–2, 2–1 eller 2–2 ligger nära till hands i min bok.